Biografía de Eduardo Justo Chibás
Nace en Santiago de Cuba el 28 de febrero de 1869. Hijo de Enrique Eduardo Chibás y Noblet y
Mercedes Guerra y Giró.
Realiza sus estudios en Santiago de Cuba hasta los 15 años, obteniendo el título de Bachiller.
Continúa sus estudios en Rensselaer Polytechnic Institute en la ciudad de Troy, Nueva York, donde
se gradúa de Ingeniero Civil en 1889. Esa institución le otorga el grado honorario de
Doctor of Engineering en 1940.
Se casa con Gloria Ribas Agramonte en Camagüey, Cuba, el 11 de noviembre de 1906. Tuvieron dos
hijos Eduardo René y Raúl Antonio. Gloria muere en enero de 1928.
Eduardo Justo Chibás se convierte en uno de los más destacados ingenieros de Cuba. Comienza
a trabajar como Ingeniero Asistente en Duquesne Traction Company, y de la Pittsburgh, Allegheny &
Manchester Electric Railroads en Pittsburgh, Pennsylvania. Luego trabaja para la Carnegie Steel Company.
En 1892 hace un reporte sobre los depósitos de manganeso cerca de Santiago de Cuba y del Departamento
de Panamá en Colombia. Entre 1893 y 1896 se desempeña como Ingeniero Jefe y Supervisor
General de la Caribbean Manganese Company.
En 1897 es nombrado Ingeniero Jefe de Exploración y Revisión de Carreteras desde el Pacífico,
a través de los Andes, hasta las minas del Darien Gold Mining Co. (Colombia y Manchester, England).
El próximo año realiza una exploración e informe para el Sindicato Americano sobre
el desarrollo extensivo del Río Orinoco en Venezuela.
Durante la Guerra Hispano-Americana fue Ingeniero Civil Asistente al Ingeniero en Jefe del U.S. Fifth
Army Corps del Ejército de Estados Unidos, entre mayo y septiembre de 1898, y asistente del General
Miles del Ejército Americano en Santiago de Cuba. Sus trabajos ayudaron enormemente al ejército
norteamericano durante el conflicto bélico. En particular, los mapas realizados por él
de la colina de San Juan, fueron los que guiaron al entonces teniente coronel Theodore Roosevelt en
la toma de dicha colina.
Posteriormente regresa a desenvolverse en su carrera como Ingeniero Jefe y Gerente General de Ferrocarriles
de Guantánamo en Cuba, desde 1899 hasta 1902. A partir de entonces, ejecuta numerosos trabajos
de ingeniería en la Provincia de Oriente. Desarrolla proyectos para la instalación de
luz eléctrica y tranvías en Santiago de Cuba, obtiene luego la concesión y encabeza
la empresa para construir las plantas necesarias.
Organiza la Guantánamo Ice and Electric Company, y como su Presidente desarrolla el proyecto
de energía eléctrica del Río Guaso que tiene una caída de 600 pies en 2
millas, construyendo así la planta hidroeléctrica más grande de Cuba.
En 1911, cuando en Santiago de Cuba se vive una crisis de abastecimiento de agua que paraliza la industria,
propone y lleva a cabo un plan de apertura de pozos tubulares en el Valle de San Juan. En dos semanas
logra abastecer la ciudad con suficiente agua para reabrir las industrias y resolver el problema de
escasez.
Apoya incondicionalmente a sus hijos en la lucha política, aunque él no se involucra
directamente. Sin embargo, en 1931, durante el gobierno de Gerardo Machado, lo arrestan y acusan de
conspirador, por lo cual se tiene que ir al exilio en Nueva York y Washington. Es durante esta época
que se casa con Conchita Ribas Agramonte en Washington, D.C., el 1 de febrero de 1933.
A su regreso del exilio, en 1933, lo nombran Secretario de Obras Públicas en el Gabinete del
Presidente Carlos Manuel de Céspedes, cargo que acepta según sus propias palabras “como
un deber”, a petición de la Sociedad Cubana de Ingenieros.
Eduardo J. Chibás fue presidente y miembro de muchas comisiones gubernamentales y privadas sobre
tecnología, economía y de carácter social, donde su cooperación fue considerada
invalorable.
Muere el 22 de agosto de 1941 en su casa de 17 y H en el Vedado, la Habana, de un ataque al corazón.
Fue autor de múltiples trabajos de Ingeniería publicados, entre los cuales están:
- Irrigación en campos de azúcar, Guantánamo, Cuba, 1890.
- Construction Light, Mountain Railroad in the Republic of Colombia. (American Society of Civil Engineers.,
1896)
- The Manganese Deposits of Panama (American Institute of Mining and Metallurgical Engineers), 1897
- The Solution of the Water Supply of Santiago de Cuba (Cuban Society of Civil Engineers), 1913
- Otras publicaciones técnicas
Fue miembro de las siguientes intituciones:
- American Society of Civil Engineers (Miembro vitalicio)
- American Institute of Mining and Metallurgical Engineers
- Sociedad Cubana de Ingenieros (Presidente 4 años)
- American Water Works Association, Cuban Section, (Chairman)
- Rensselaer Society of Engineers
- Presidente Rensselaer Alumni Association of Cuba
- Presidente Liga Contra el Cáncer.
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